In 1997 kwam Honda voor het eerst met een aluminium frame op een crossmotor. Jeremy McGrath deed een aantal pré-season tests met de machine en wist niet waar hij het had. Had Honda met de overstap van een chroom-molybdeen naar een aluminium frame de slechtste CR ooit gebouwd?

McGrath vond de Honda zo slecht dat hij, met een nieuw seizoen voor de deur, te elfder ure overstapte naar Suzuki om het 1997-seizoen ordentelijk te kunnen afwerken. Honda had haar huiswerk prima voor elkaar bij de ontwikkeling van het aluminium frame maar vreesde voor breuken in het frame waardoor ze in paniek sloegen en het frame flink gingen verstevigen.

Het resultaat was een CR250 die veel te stijf was en nul komma nul flex vertoonde. De machine was nochtans een groot verkoopsucces maar de klanten voelden zich bekocht door de Japanners. In de video zie je de mannen van 999lazer rijden op de 1997 Honda CR250, de eerste productie-crossmotor met aluminium frame.