Afgelopen weekend werd in Lille de zesde wedstrijd van het Belgisch kampioenschap oldtimercross verreden. Wat normaal een feest van nostalgie en motorsportplezier is, draaide dit keer uit op een koude douche. Slechts 71 piloten verschenen aan de start. Verschillende categorieën, waaronder de ooit zo sterke Twinshocks, waren onderbemand. En dat is geen toeval meer – het is een alarmerend signaal.
De oldtimercross is al jarenlang een gekoesterd onderdeel van het Belgische motorcrosslandschap. Een unieke mix van sport, erfgoed en kameraadschap. Maar vandaag moeten we vaststellen dat deze traditie onder druk staat als nooit tevoren.
Joël Smets deed ooit mee met de oldtimers in Dessel.
De federaties doen al jaren inspanningen om oldtimerreeksen een plaats te geven op de kalender. Maar ook voor hen heeft alles zijn limieten. Wedstrijden organiseren kost geld – veel geld. Van medische bijstand tot tijdsregistratie, van vergunningen tot vrijwilligers: de kosten blijven, maar de deelnemers blijven weg. En met zulke lage opkomsten wordt het financieel onhoudbaar. Ook het al dan niet houden van het jaarlijkse kampioenenbal hangt rechtstreeks af van het aantal rijders dat op jaarbasis komt meedoen aan het BK.
De hoogconjunctuur is voorbij
Wie eerlijk is, voelt de bui al langer hangen. Het aantal actieve rijders daalt. Na jaren van hoogconjunctuur raken de reeksen steeds vaker onder het minimum. En achter de schermen groeit de twijfel bij clubs en bonden: loont het nog de moeite om oldtimers toe te laten?
Ivan Van Den Broeck aan het werk in Moresnet.
Dit artikel is dan ook een wake-upcall. Aan iedereen die deze sport een warm hart toedraagt. Aan de rijders die zeggen dat ze “volgend jaar zeker terugkomen”. Aan de eigenaars van prachtige machines die staan te verstoffen in de garage. Aan de fans die ooit de sfeer van de oldtimercross bejubelden, maar nu wegblijven.
De boodschap is simpel: nu is het moment om te reageren. Niet morgen. Niet volgend seizoen. Nu. Want als we deze trend niet keren, is het volgend jaar misschien gedaan. Geen BK oldtimercross meer. Geen Twinshocks, Pré 74, 125cc, Pré 78 of Pré 95 meer aan het hek. Geen rennerspark vol verhalen, vriendschappen, flauwe zever en benzinedampen.
Harry Everts tijdens de oldtimercross in Haacht een aantal jaren geleden.
Wie het erfgoed van onze sport wil bewaren, moet nu opstaan. Kom rijden. Kom supporteren. Kom helpen. Alleen samen kunnen we dit keren.
Veteranen 60+
Bij deze willen we ook een warme oproep doen om de nieuw in het leven geroepen reeks Veteranen 60+ van de VMCF verder te bevolken. Deze reeks wordt in het schema ingepast telkens als er een BK-proef oldtimers is via de VMCF. In de omliggende landen is deze reeks in korte tijd een gigantisch succes geworden en dan kan ook hier. Er is maar één regel; jij bent minimaal zestig jaar, de keuze van de motor is vrij. Om het in de woorden van Clouseau te zeggen: “Kom erbij en dans”.
De BOTC-werkgroep doet deze oproep aan iedereen die het aanbelangt en de oldtimercross een warm hart toe draagt: het is vijf voor twaalf.
Tekst: Danny Hermans
Foto’s: Danny Hermans en Gino Maes
