Onze excuses voor dit late artikel maar wij waren afgelopen weekend op vele fronten actief in motorcrossland. De vijfde editie van de Namur Legend, die plaatsvond in het weekend van 27 en 28 juli 2024, was een mooie overwinning voor het organisatieteam van Thierry Materne! Vooral als je bedenkt hoe wreed de weergoden kunnen zijn in België en hoe genadeloos ze willekeurig kan toeslaan op de kalender!
De regen en de ijle lucht van zaterdag maakten plaats voor een stralende dag op zondag, met overvloedige zonneschijn. Het kennerspubliek kwam massaal opdagen voor dit grote Vintage Motocross-festival, dat de roemruchte GP 500 van Namen herdenkt, die tot 2007 plaatsvond op de Citadel van Namen.
Zaterdag kwam een groot aantal rijders aan en vanaf 16.00 uur was het eerste hoogtepunt van het weekend met de parade van vintage crossmotoren. De regen was al gestopt en de vrolijke stoet van meer dan 100 motoren vertrok vanaf het Circuit d’Erpent, doorkruiste de stad Namen onder goede begeleiding en nam de Route Merveilleuse om aan te komen op de esplanade waar de GP 500 vroeger startte, op de top van de Citadel van Namen. Een fotoverslag van de actie van zaterdag is hier beschikbaar.
Zondag was stralend en fantastisch! Er stonden maar liefst 7 categorieën oldtimers op het programma, variërend van de jaren 60 tot de jaren 90. De vijandelijkheden begonnen met een vliegende start bij de onder 35 jaar (foto boven)! Het prachtige Erpent-circuit, is als vanouds aangelegd tussen de vijvers in het kreupelhout en de weide die als startterrein wordt gebruikt in het bovenste gedeelte. Vanaf de eerste lussen was de toon gezet! Het zou een spectaculaire dag worden.
Vervolgens waren de categorieën Pre-Vintage (voornamelijk 4-takt), Vintage, Classic 1, Classic 2, Evolution en Open Motocross aan de beurt. Foto’s van de 7 series, ter attentie van de rijders, worden de komende dagen op onze pagina’s gepubliceerd.
Halverwege de race werden we getrakteerd op een emotioneel moment! Het was de Race of Champions (hierboven), gereserveerd voor rijders die eerder hadden deelgenomen aan de GP van Namen. Jean Jacques Bruno (#105), Jean Claude Laquaye (#2), Marc Velkeneers, Rob Andrews, Christophe Bertrand, Werner Dewit, Damien Denil en een paar anderen waren terug op de baan voor een paar ronden.
Daarna was het tijd voor de 2de manches van de 7 series, die tot 18.30 uur duurden. De zeer snelle races zorgden voor een fantastische show, met enkele geweldige duels vooraan, zoals in Classic 1 (hieronder) tussen Franck Albert (#2 Sachs 250cc 1978) en Henri Hesbois (#3 Yamaha yz 125cc 1978), met enkele indrukwekkende sprongen op weg uit het bos naar de bovenste weide, en dat alles voor een zeer groot en opgetogen publiek.
Als we er één prestatie uit moeten pikken in de vorm van een overwinning, laten we dan de dames op de eerste plaats zetten en hulde brengen aan de fantastische prestatie van Brenda Wagemans (#2) in de Vintage categorie! Brenda beëindigde de 1ste manche op de 2e plaats en won de tweede manche! Onze Belgische kampioen van 2023 in de categorie Twinshocks probeerde het op een Husqvarna 400cc uit 1972, veel ouder dan haar gebruikelijke motoren, en ze lijkt tot alles in staat!
De volledige resultaten zijn beschikbaar op ULTRATIMING via deze link.
Tot slot kijken we ernaar uit om jullie allemaal te zien op de zesde editie van de Namur Legend in 2026? Dit tweejaarlijkse evenement, waarvan de reputatie tot ver buiten onze grenzen reikt, is uniek in zijn genre! De sleutelwoorden zijn groot spektakel, kwaliteit van het circuit, onthaal, perfecte organisatie, gezelligheid en vriendschap.
Tekst en foto’s: Manu Jacques