MIPS (Multi-directional Protection System) is een Zweeds beursgenoteerd bedrijf dat in 2007 een glijlaag introduceerde in helmen om hersenletsels te voorkomen of te beperken. Deze technologie wordt toegepast in motorcross helmen. Maar ook in fietshelmen, skihelmen, racehelmen, klimsporthelmen, paardensporthelmen en veiligheidshelmen in de bouw.
MIPS beperkt de rotatiekrachten bij impact
Standaard helmen zijn in 1ste instantie geoptimaliseerd voor lineaire impact. Deze kracht wordt geabsorbeerd door het bekende EPS schuim, dat vervormt om de piekbelasting te verminderen. Bij de meeste valpartijen raakt het slachtoffer de grond onder een hoek, waardoor de helm wordt blootgesteld aan rotatiekrachten.
MIPS speelt in op deze dynamiek. Een dun polymeerschild dat onafhankelijk van de buitenschaal enkele millimeter kan verschuiven. Die glijbeweging creëert een microvertraging tussen de roterende impact en de de overdracht van die rotatie naar de schedel in technische termen, de effectieve rotational acceleration die op de hersenen wordt overgedragen, wordt verminderd.
Waarom rotatiekrachten zo schadelijk zijn?
Hersenen zijn geen star object, ze hebben een hoge viscociteit en bewegen lichtjes binnen de schedel. Roterende versnellingen veroorzaken rek in het neutrale weefsel, wat kan leiden tot:
- Diffuus axonaal letsel – verspreidt uitlopers van een zenuwcel die electronische impulsen geleidt
- Microvasculaire schade – waaronder kleine bloedingen
- Functionele verstoringen, zoals een acute hersenschudding
MIPS richt zich op het beperken van precies dat mechanisme.
Integratie zonder grote ontwerp-concessies
Een technisch voordeel van MIPS is dat het weinig ontwerpcompromissen vereist. De extra laag voegt gemiddeld 25-45 gram toe en laat ventilatiekanalen, pasvormsystemen en aerodynamische elementen grotendeels intact. Voor fabrikanten betekent dit dat een bestaande helmstructuur relatief eenvoudig kan worden geüpgraded naar een MIPS-variant.
Dit verklaart waarom helmmerken in uiteenlopende segmenten de technologie inmiddels toepassen.
Onder andere deze merken hebben een crosshelm met MIPS:
- Bell Moto-10 MIPS Spherical MX Helmet
- Troy Lee Designs SE5 Composite MIPS Crosshelm
- SHOT Lite Racing
- Alpinestars Supertech S-M10 MIPS Helm
- Fox V3 MIPS Crosshelm
- FLY Racing Formula S MIPS Crosshelm
- Troy Lee Designs Stage MIPS Helm – Ideaal voor enduro / all-mountain / off-road gebruik, met comfortabele pasvorm en MIPS. Iets veelzijdiger dan puur MX.
Tekst: Guy Van Meervenne
Foto’s: Shot Race Gear, MIPS
